Parc Naturel des Monts d’Ardèche

Les caractéristiques du Parc Naturel des Monts d’Ardèche sont bien sûr les paysages et le volcanisme (voir Géoparc des Monts d’Ardèche), mais aussi la production de châtaignes et de myrtilles, l’histoire religieuse (protestantisme, dragonnades…), les cultures en terrasses dans les pentes, les rivières et le moulinage…

Mais ce qui est vraiment remarquable, c’est la grande variété des territoires du parc. En effet, les hauts-plateaux du Mézenc Gerbier parsemés de volcans nommés « sucs » ne ressemblent ni à la châtaigneraie des pentes d’Antraigues-sur-Volane, ni au plateau granitique de Montselgues, ni aux vallées étroites des Boutières, ou même aux gorges de la Borne ou le Piémont cévenol.

Alors pour découvrir le Parc Naturel des Monts d’Ardèche, la randonner est un très bon moyen, même si ce n’est pas le seul.

Voici ci-dessous la carte du Parc Naturel des Monts d’Ardèche et plus bas un aperçu des territoires composant le Parc Naturel des Monts d’Ardèche ainsi que quelques idées de découverte :

Pays des Boutières

Le Pays des Boutières correspond à tout le bassin versant de la rivière Eyrieux, des pentes est du Mézenc à la Voulte-sur-Rhône, dans la vallée du Rhône. Il est composé de serres, sortes de cordillères ou ensembles continus de montagnes formant une ligne de crête, mais aussi de vallées étroites séparant ces serres. D’ailleurs, ce sont dans ces vallées reculées et difficiles d’accès que se sont réfugiés les Huguenots. Le mot boutière, en ancien français, signifie col.

Idées de découvertes :

• ruines des châteaux de Rochebonne et du Brion
• lac de Saint-Martial
• vallée de l’Eyrieux et voie verte de la Dolce Via
• maison du châtaignier à Saint-Pierreville et musée de la laine Ardelaine
• musée du Vivarais Protestant à Pransles

Haut-plateau ardéchois et pays des Sucs

Les hauts-plateaux, ardéchois et vellave (côté Velay ou Haute-Loire), dont l’altitude moyenne environne les 1100 à 1200m, correspondent à une des parties les plus élevées du Massif Central, partie surélevée consécutivement à la formation des Alpes. Sur ces hauts-plateaux, sont apparus de très nombreux volcans qui ont ensuite modifié les paysages. Les différents types d’éruptions ont alors donné différentes formes de volcans. Au milieu de ces bouches de feu, appelées très souvent localement « sucs », s’élèvent les deux plus connus, le Gerbier de Jonc, d’où coule le fleuve Loire, et le Mont Mézenc, sommet des deux départements Ardèche et Haute-Loire.

Idées de découvertes :

• Gerbier de Jonc et sources de la Loire
• Mont Mézenc et Cirque des Boutières
• Sucs des Chartreux (ou 5 sucs) et ruines de la Chartreuse de Bonnefoy
• Roches de Borée et plateau d’Echamps
• Mont Signon et Narces de Chaudeyrolles
• massif des Roches de Fay-sur-Lignon et lac de cratère de Saint-Front…

Haute Cévenne

La Haute-Cévenne correspond à peu près au haut bassin versant de la rivière Ardèche. Elle est limitée au sud par le massif du Tanargue, à l’est par le massif du Coiron (hors PNR), au nord par le plateau ardéchois. C’est principalement dans cette zone que l’on retrouve les jeunes volcans d’Ardèche. C’est aussi un territoire de pentes et de rivières encaissées dans des vallées profondes. Sur les pentes, les hommes ont construit des terrasses et planté des châtaigneraies, et dans les vallées, ils ont utilisé la force motrice de l’eau pour construire des usines de tissage et des filatures. Mais de nombreuses vallées sont restées sauvages et méritent le détour.

Idées de découverte :

• Cascade du Ray-Pic et vallée de la Bourges
• Cascade de la Pissarelle et vallée de la Bézorgues
• Haute-vallée de l’Ardèche
• Pont du Diable de Thueyts
• Château de Ventadour
• Volcan de la Coupe de Jaujac et orgues basaltiques de la vallée du Lignon
• Volcans de la Vestide du Pal et Suc de Bauzon

Vous voulez en savoir plus : visitez le site du Parc Naturel des Monts d’Ardèche